尼康金相显微镜主要是用来观察金相组织的专业仪器，是专门用于观察金属和矿物等不透明物体金相组织的显微镜。那些不透明的物体无法在普通的透射光显微镜中观察，故金相显微镜和普通显微镜的主要差别在于金相显微镜以反射光成像，而普通显微镜以透射光照明。金相显微镜具有稳定性好、成像清晰、分辨率高、视场大而平坦的特点。
金相显微镜是将光学显微镜技术、光电转换技术、计算机图像处理技术理想地结合在一起而开发研制成的高科技产品，可以在计算机上很方便地观察金相图像，从而对金相图谱进行分析，评级等以及对图片进行输出、打印。由于合金的成分、热处理工艺、冷热加工工艺直接影响金属材料的内部组织、结构的变化，从而使机件的机械性能发生变化。因此用金相显微镜来观察检验分析金属内部的组织结构是工业生产中的一种重要手段。
为何很多人把它也爱叫做“金像显微镜”？
一些微小的的分子是用什么看出来的，不必说显微镜，金相显微镜是用可见光作为照明源的一种显微镜。金相显微镜主要用于鉴定和分h析金属内部结构组织，它是金属学研究金相的重要仪器，是工业部门鉴定产品质量的关键设备，该仪器配用摄像装置，可摄取金相图谱，并对图谱进行测量分析，对图象进行编辑、输出、存储、管理等功能。
金相即金相学，就是研究金属或合金内部结构的科学。它还研究当外界条件或内在因素改变时，对金属或合金内部结构的影响。所谓外部条件就是指温度、加工变形、浇注情况等。所谓内在因素主要指金属或合金的化学成分。金相组织是反映金属金相的具体形态，如马氏体、奥氏体等。
